오늘은 성동구에 있는 서울숲에 대해 말씀드리려 합니다. 바로 일요일 오후 좀 늦게 가게 됐는데요.
서울숲 가는 길이 여간 어렵지가 않더군요. 서울 중심가의 대교와 도로라는 도로는 다 한 번씩 거친 듯합니다.
내비게이션을 유심히 보고 가는데도 언뜻 판단을 잘못하면 다른 차선으로 가게 되어 서울 중심가를 다시 한 바퀴 빙빙 돌아야 합니다.
저도 서울 숲을 얼마 안 남기고 차선을 너무 오른쪽으로 가다가 그만 성수대교를 넘어서 압구정으로 가버려서 엄청나게 후회스러웠는데요.
압구정 온 김에 비싼 주유를 핑계 삼아 했습니다. 거의 1리터에 1,750원대를 넘기고 있었습니다.
그렇게 다시 돌다가 결국은 똑같은 경로로 차선을 좌측으로 냉큼 선택해서 직진하니 간신히 서울숲을 가리키는 곳까지 접근했습니다.
그런데 여기서부터 또 정체되고 있네요. 유료주차장인데도 오후 3시가 넘어 4시 가까이 가니까 주차장이 만원 상태라 차가 빠져나와야 그 자리로 들어갈 수가 있는 거지요.
아마 이런 식으로 약 15분은 길가 도로에서 공회전을 한 것 같습니다.
이 도로가 또 일반 버스들이 주정차하는 곳이라서 영 보기가 좋지 않지요.
시민들이 버스를 타기 위해 차선을 한 개 건너고 뛰어가서 타는 진풍경이 벌어진 것이죠.
버스 정류장이지만 일반 자가용이 주차장으로 들어가기 위해 오히려 길게 줄지어 있어서 그야말로 버스와 자가용이 주객이 전도된 상태인겁니다.
물론 건너편 도로에는 갓길에 자가용들이 죽 늘어서 있습니다. 다들 이곳 서울숲을 방문하기 위해서 온 것이겠지요.
이렇게 방문객이 많은 줄은 아마도 예상은 못 했지 않았나 싶네요. 아예 집에서 전철 타고 왔으면 벌써 와서 산책하고 있었겠다고 느낍니다.
자가용이 편하다 보니까 너도나도 모두 차를 끌고 나오니 이렇게 혼잡한 것은 당연지사겠지요.
이곳 주차료는 그래도 상당히 착한 편이라 10분당 300원으로 1시간이면 1,800원입니다. 이 정도면 서울에서 는 양반이죠.
결론적으로 약 2시간 정도 산책을 해서 3,600원의 주차비가 나왔습니다.
서울숲 안내도를 보니 공원이 크게 3개 파트로 나누어져 있어서 일단 발길 닿는 대로 걸어보기로 했지요.
의식의 흐름을 따른다고 할까요? 일단은 가운데 길로 가다 보니까 좌측에 커다란 공터가 나오고 매점과 화장실이 있었습니다.
매점 바로 앞에 밑으로 내려가는 계단이 있는데 갤러리 정원이라고 합니다. 나무와 꽃들을 정성스럽게 잘 가꾼 티가 나는데요.
결혼을 앞둔 부부 한 쌍이 기념사진을 쑥스러움도 없이 잘 찍고 있네요. 편의점에서 시원한 캔커피를 한 잔 마시고 보니 나비정원이라고 하는 구역이 있는데요.
안쪽에 검은색 나비 두세 마리가 이런 저리 날아다니면서 여러 사진가에게 멋진 자태를 뽐내고 있습니다.
그 옆에도 곤충식물원이라고 하는 전시실이 마련돼있지요. 역시 이 정원은 좀 덥습니다. 손 선풍기를 틀어도 뜨거운 바람이 나올 정도이지요.
징그럽게 커다란 대왕여치나 엄청 시끄럽게 지져대는 제왕매미 같은 곤충들의 표본들이 입구에 전시돼 있고요.
안쪽에는 각종 선인장류들이 심어져 있습니다. 그 중 금호선인장이라고 하는 멜론 같은 원형의 녹색에 노란색 가시를 갖춘 한 무더기가 관람객의 셔터를 연신 누르게 합니다.
식물원이라고 식물만 있는 줄 알았는데 붕어와 같은 한국의 민물고기들이 커다란 어항에서 입을 뻐끔거리고 있네요.
반대편 어항에는 메기, 철갑상어, 납자루 같은 것들도 신나게 헤엄치고 있습니다. 멕시코산 도롱뇽인 엑솔로틀(우파루파)도 상당히 신기하네요.
설가타육지거북 두 마리는 잠을 자는 건지 거의 꿈쩍도 안 하고 자리를 지키고 있더군요.
각종 나비와 곤충류를 표본으로 박제해 놓은 자리도 있습니다.
아글라오네마라는 화분은 영화 레옹에서 남 주인공이 제일 아끼는 화분이라고 표지판도 걸어놨지요.
위층에는 건드리면 죽은 척하면서 움직이는 식물인 미모사 일명 신경초가 호기심을 자극하게 만듭니다.
역시 식물들은 따뜻한 환경을 만들어줘야 해서 관람객들에겐 상당히 덥네요.
이렇게 이 곳 관람을 마치고 계속 직진을 하다 보니 꽃사슴이 등장합니다.
뿔 달린 제일 큰 꽃사슴에게 어린 여자 꼬마애가 주는 풀을 먹이고 있는데 잘도 받아먹네요. 제일 인기가 많습니다.
연신 철망 가까이 다가가 사진들을 찍어대느라 바쁘지요. 깻잎인가도 상당히 잘 먹는데요. 먹다가 지쳤는지 잠시 앉아서 망중한을 즐기네요.
그 옆에 새끼인지 가녀린 꽃사슴이 정말 귀엽고 예쁩니다.
리턴해서 다른 길로 되돌아오는 코스에는 무궁화가 많이 피어있는 무궁화동산이 있고요.
그늘을 만들어주면서 일자로 시원하게 쭉쭉 뻗은 나무로 된 숲은 정말 가슴이 시원해지는 청량감을 흠뻑 느낄 수 있을 정도이지요.
드넓은 야외무대도 보이고 여러 조각작품이 곳곳에 늘어서 있는 조각공원도 볼만합니다.
매미 우는 소리가 합창단의 메아리처럼 울리는 가운데 가족 단위나 연인들끼리 옹기종기 모여서 일요일의 망중한들을 즐기고 있습니다.
이 소중하고 평화로운 시간이 영원히 멈춰버린다면 얼마나 좋을까요?
저 멀리 우뚝 솟은 빌딩과 또다시 공사 중인 빌딩들 아래에 이렇게 울창한 푸른 숲이 있다는 게 참으로 다행스럽고 시민들이 꼭 누려야 할 재충전과 휴식의 공간이라 생각됩니다.
서울숲 늦었지만 와보길 정말 잘했네요. 다음에 또 기회 되면 재방문하고 싶네요.
서울숲 방문을 꼭 추천해 드립니다.
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